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セニョリータ　はやめられない

　世の中には魔法の言葉がある・・・と思う。

　最近お疲れぎみの私だが、そんな私をいつでも癒してくれる魔法の言葉・・・

「セニョリータ」

　昔、インドで働いてた時まだお肌もぴちぴち２０代だった私は、インド人に

「マム（マダム）」　
　
と初めて呼ばれた時、ぶち切れてしまった。

　インド人的には、ケツの青い若造の私に敬意を表して「マム」と呼んでくれたのだが・・・・なんだかとってもしっくりこない。

　｢マダム」・・・・・なんだか、白髪を淡い紫に染め上げて、両手にきらきら光るルビーやエメラルドの指輪・・・・ひざの上には狆が鎮座していそうな響きではないか・・・・・

　その後も、ホテルでもレストランでもちょっと高級なとこに行くといつも「マム」と呼ばれたが、いつまでたっても、なんだかしっくりこなかったのを覚えてる。

　しかし！ここでは、私はセニョリータ！！！！

　小麦色に日焼けした肌に、吸い込まれそうな大きな瞳。ダイナマイトボディが眩しい・・・・ラテンの宝石。

　呼ばれただけで自分が、なんだか飛びきりなイケ女子になった気がする（大きな勘違いだが・・・）

　しかし、知り合いのペルー在住十年以上、いまや庶民の足のコンビ（乗り合いバス）を、「アキ　ノ　　マス（ちょっとその辺）」といいつつ３０分以上も乗り続け、料金をごまかす肝っ玉かあちゃん曰く、

　「結婚指輪をはめてないのに、いつの日からか、誰もセニョリータと呼ばなくなった・・・・」

とのこと。

我が社の誇るペルー版「負け犬四十路トリオ」は、前述の女性とほとんど歳は変わらないけど、一緒に出かけるといつも「セニョリータ」って呼ばれているぞ・・・・

うーん・・・・・

いつまでセニョリータで通用するのか・・・・私の「女」をかけた戦いは始まったばかりなのであった・・・

ＶＩＶＡペルー！！！！ＶＩＶＡセニョリータ！！！！！！　

お誕生日

　２２時まで残業し、そのまま日本からの赴任者を迎えるべく空港に直行した私。

　しかし！到着ゲートの電光掲示板にはむなしく[DEMORADO（遅れ）]の文字・・・・。到着予定時間すら表示されていない・・。２２：３０到着予定の飛行機が・・・・来ないこない来ない！い、いやな予感・・・。

　電光掲示板の見える位置のカフェに陣取り、運転手、警備員、私の３人でボーっと掲示板を見上げていた。１時間経過・・・。まだ到着時間すら出ない・・・・

　ふと時計を見ると１２時過ぎ・・・・・
　
　「あっ！私今日誕生日！」思い出して思わず叫んだ私に、運転手も警備員も思わず

　「ポ、ポブレシータ・・・（かわいそうな子）」。

　おいおいおい、この場合発言は「フェリス　コンプレアニョス！！！」だろ！

　と思いつつ、待つこと・・待つこと４時間！やっと飛行機が到着し、ホテルに着任者を送届けて帰宅したのは朝の４時半。
　
　私の誕生日は空港待機４時間で幕を開けた。　

　帰宅したら足はパンパンにむくんでる。しかも、なんだか肩こりも・・・。足と肩にサロンパスを張りまくって、誕生日の夜むなしく午前様の床についた私・・・。

　２時間半の仮眠をとり、出勤！今日も打ち合わせが目白押し！仕方ないから日本から持参した勝負ドリンク！伝家の宝刀「ショコラＢＢロイヤル！」を２本も一気飲みしながら、メールを開く。
　
　日本からのお誕生日おめでとうメール・・・。

　地球の裏側で、私が初めて「おぎゃー」と泣いた日を覚えてくれている人たちがいる。

　嬉しい。単純に嬉しい。年甲斐もなく、思わずウルウルしてしまった。

　今年の誕生日は、サロンパスとショコラＢＢに支えられ、会社仲間からの「フェシス　コンプレアニョス」のハグ攻撃を受け、そして２３時過ぎまで残業し・・・・幕を閉じたのであった。

　三十路の誕生日は厳しい・・・。

　そして、なんだか暖かい・・・・。

　ＶＩＶＡ！三十路！！！　ＶＩＶＡ！サロンパス！！！！

ペルー大名行列！？

　「オリーブ公園」という公園が高級住宅地San Ishidoroの中にある。
　公園の散歩なんて優雅な習慣はまったくない私だが、友人の犬を預かったので、お散歩しに出かけた。

　土曜の夕方の公園。はー、最近起きてる時間の90％は会社で過ごしている、高度成長期の会社人間バリな私の生活とは無縁の世界が広がっていた・・・。

　遊歩道に置かれたベンチには、学生から老人！までのカップルが、寄り添ったり抱擁を交わしたりと・・・・熱い熱い。そして、公園には、子供、動物、スケボー少年、マウンテンバイク少年、なぜか太極拳（みんなお揃いのＴＡＩ−ＣＨＩと書かれた蛍光黄緑色のＴシャツ着てた。あんな色・・・・集中できるのか！？）グループなどなど、みんなが思い思いに時を過ごしている。なんだか、のんびーりした空間。

　そして、出た！

　「オリーブ公園名物　新婚さん大名行列！」

　オリーブ公園はその名のとおり、オリーブの木で埋め尽くされ、噴水やモニュメントがところどころに配置された美しい公園。植民地時代にスペイン人が造ったらしい。付近には数軒の高級ホテルもある。

　よって、週末ともなると、この公園には「近所の高級ホテルで結婚式を挙げるお金持ち新婚さん」や、「どっかで結婚式を挙げるけど写真だけ撮りに来た新婚さん」が、コロニアルな雰囲気あふれるこの公園で記念写真の撮影をするのだ。
　
　ラテンの結婚記念写真は・・・・すごい。最近は日本でも新婚記念写真はバカップル全開な気がするけど（送られてくるでしょ、そういう年賀状）、こちらは元祖だ。
　真冬の8月、ダウンジャケット着て私が凍えてる時でも、花嫁はもろ肌を寒風にさらして、セクシーポーズで決めまくるのだ。

　そして、写真撮影だけじゃない！この幸せなひと時を、周囲の人々に見せつけるべく、もとい、共有すべく、新郎新婦を筆頭に、その両親、友人などなどのご一行様が、公園の端から端まで練り歩くのだ。お金持ちの場合、先導するのはビデオ撮影隊だ。

　その様子は、まさに時代劇の大名行列。「そこのけそこのけ、花嫁がとおる」という風情である。そして、周囲の人々も、あるカップルは自分たちの少し離れた未来を、あるカップルは過ぎ去りし日々の幸せを思い出しながら・・・祝福をしている様子（に見える）。

　はー、休日の公園はいいのう。ささやかな幸せを味わいつつ、こちとら明日も元気に休日出勤予定！！！でも、ＶＩＶＡ！！大名行列！！！

ペルーバレンタイン事情

　は、よく分からない。

　なぜならば、今日も一日会社で過ごしたからだ・・・・。

　でも、夕べ近所のスーパーに一応義理チョコ買いに行ったら、入り口近くに
「特設！チョコレートコーナー」
が出来ていた。ペルーもバレンタインにチョコを渡すらしい・・・。バレンタイン＝チョコ文化は、日本だけかと思ってた。昔イギリスに住んでたときは、誰もバレンタインにチョコなんて渡してなかったぞ。

　　「恋人同士が、お互いに愛を証明しあう」

　もしくは、

　「片思いに告っちゃう！」

　日だった気がする。

　本日、我が社でバレンタインデーを謳歌してたのは、唯一アルバイトのペルー女子一人のみだ（か悲しい会社・・・）。

　やっぱり、イモばっかり食ってても（？）さすがラティーノ！！！朝一番に、花束とチョコが彼氏から贈られてきていた。しかも会社に・・・・。すスゴイ。
　
　そして彼女は、うっとり花束を一日中机に置いて、働いていた・・・。邪魔じゃないのかラティーナ？？？

　でも、う、うらまましいぞ。

　一方私は・・・夕べスーパーで買い込んで来たチョコを会社中に配り、隣の部屋の
通称「ペルー負け犬四十路トリオ」
から
「グラシアス、セニョリータ！！！」の熱い抱擁 を頂いた。

　今年も終わった・・・・・ＶＩＶＡ！Dia de los enamorados!!!!!

他人のふんどし

　最近車を買った。夜中近い残業が増えて、夜中はタクシーがなかなかつかまらないからだ。しかも、「夜中に流しのタクシーに嫁入り前の娘っ子が一人で乗ってて良いのか？？？」という気もしてきた（って、いいわけないだろー。南米で）。そしたら、私の新車を見た同僚に「おーセニョリータ、まるで「日経ウーマン」ですね。30代独身！海外勤務に新車で通勤。」とからかわれた。

　私は、「日経ウーマン」をほとんど読んだ事がないが、イメージとしては20代後半、30代の働く女向け雑誌。なんだかお仕事できそうな女性が、自分のキャリアパスだの、仕事と家庭の両立方法だのを語りつつ、「できる女の手帳分析！」とかいう特集記事があって、その後に「エレガントでインテリジェント」とかなんとかよく分かんないタイトルで、ヴィトンだのエルメスだのの高級手帳が紹介されてるイメージ（全然違ってたらすんません）。

　日経ウーマンの編集者さん！私も記事になりますか？タイトルつけるとこんな感じ？？？「30代のキャリアパス。グローバルスタンダードに挑戦！」（って、センスない？？？）

　しかし！自称（？）「日経ウーマン」の実態は・・・・・、毎日夜中まで残業し、帰宅後仕事着のまま「マルチャン」（ペルー産インスタントラーメン）をキッチンで立ち食いし、ビール片手にカラスの行水。そして、毎朝、這い蹲るように起き上がり・・・また仕事へと繰り出す毎日。肩こりで首が回らないくらい痛いけど、マッサージに行く暇もなく、サロンパス張り続けてたら、炎症おこしてマッカッカ。久しぶりに行ったマッサージで「どうしたの？」と聞かれても「サロンパスの張りすぎです。」なんて、恥ずかしくていえやしない（ま、サロンパスなんて分かんないだろうけど）。四駆の新車も、アウトドア用なんかじゃないよ。この無法運転地帯リマで、「万が一に当たり負けしない車」・・・それだけの理由です。

　こんなもんだよねー。実態。（って、本当に素敵な日経ウーマンがいたらごめんなさい）。

　はー、働き始めてはや8年。自分の「ふんどし」しっかり締めて・・・毎日突っ張ったり、張り倒したり・・・銀杏を振り乱してきましたよー。20代のころは、「他人のふんどしで自己実現する女」が大嫌いで、「やりたいことは自分のふんどしで」をモットーに、小さなことからコツコツと、毎日ふんどし締め換えてまいりました。
　
　しかし、最近「他人のふんどし大好き女」と次々と結婚していくアミーゴ達を見ていると、なんだか複雑な気持ちもするよねー。ま、彼女たちも「良いふんどし」を調達すべく、日々女を磨く努力を怠らないところは賞賛に値するが。しかし、「目を掻くとシワができちゃうから、目薬さして我慢するの」。とか言われても・・・・。

「はあああああ？？？？？」と思う私に、他人のふんどし勝負は10年早いのでしょうか？？？今日も疲れた！マルチャン食って寝よう。ＶＩＶＡふんどし！！！

ペルー考察記１　「ペルー人はおくて？？」

　「友達できるかなー」私のそんな呟きに、元ニカラグア在住の同僚が「ラテンは、信号待ちながらナンパしますからね〜。すぐにできますよ男友達。」「・・・・おいおい、そんな友達欲しかねーよ・・・・」と思いつつ・・・私は、「ドキドキ」しながら毎日元気に徒歩通勤の信号を待っていた。
　しかし！まったく誰にも声かけられない・・・・物乞い以外は・・・

　そんな私の報告に、同僚は「そうですか〜。ま、この辺は高級住宅街ですからね〜。やっぱり、ディスコテカでしょ、ディスコテカ。日本人の女の子なんか声かけられまくりですよ〜。ま、セニョリータが、女の子のカテゴリーに入るかどうかはペルー人の判断ですが・・・」

　そこで私は、自分の「女の子」を証明すべく、リマで一番人気と誉れ高い（現地スタッフ情報）ディスコテカにいざ出陣した。おおー、まさにそこは「ディスコテカ」！！！！オオバコで、レーザー光線に、ミラーボールに、ＶＩＰフロアに、巨大スクリーンに・・・バブルのかほりぷんぷんのディスコテカ。昔、私と友人が、別名「ミートマーケット（人肉市場）」と呼んでいた、若者たちの情熱と欲望渦巻く世界だった。

　しかし・・・・私は惨敗した・・・

　そして私が出した結論は、「ペルー人は、おくて」。
　ここはやっぱりラテンじゃないのよ。ここは、コンドルが飛びかう・・・そうインディヘナの国。主食はイモよイモ、イモイモイモ！！「パパ　ブランカ」に「パパ　アマリージャ」に「カモテ」に「ユカ」に・・・（以上すべてイモの種類）イモ文化！！！晩酌はピスコよ、ピスコサワーの国。ピスコは緑茶割りにするとうまいんだぞ！（ほのかな葡萄のカホリがたまりません）。「ハバナ・クラブ」が緑茶割りで飲めるか！

　後日、私は更なる検証を進めるため、20台日本人女子4人を引き連れ、別のディスコテカに再挑戦！！！結果は・・・・朝の5時まで、5人で楽しく踊り狂いました♪

　ほら、やっぱりペルー人は「おくて」なのだ！！かくして私はまだカテゴリー「女の子」に（自称）鎮座中です。ＶＩＶＡインディヘナ！！！
　
　

いざ、初出勤！

　眠い・・・眠いよ。しかし、私は7時半に起床した。チェックインして、シャワー浴びて・・布団には入れたのは午前4時過ぎ・・。しかし、なんてったって、初出勤。勝負メイクで出陣しなければ！
　私は気合が入っていた・・・なぜならば・・・・「スペイン語も出来ないでラテン圏の事務所に行くと現地スタッフに馬鹿にされて、いじめられたりするらしいよ〜。」「現地スタッフのパシリにされるらしいよ〜。」と、日本でのあらぬ噂を吹き込まれていたのだ。
　勝負アイラインを極太に入れる（アイライン大好き。目力を超えて、ドラッグクイーンぽいともいわれている・・・）。昔、ラテンの友人（といってもイタリア人だったが・・）が「セクシーでない女に存在価値なし！」と断言していた。イノセント・ジャパニーズ・フェイスの大和撫子ではなめられてしまう！日本から持参したおｎｅｗのスーツでいざ出陣！
　事務所に到着すると上司が、「じゃ、着いていきなりだけど、今日は関係者が集まる会議が4件あるから、紹介も兼ねて参加してもらいます。では、行きましょう。」
　「えっ？」・・・・上司に促され、私は事務所を後にしたのでした・・・。
　そして、いきなり4件の連続会議・・・・定時を過ぎて事務所に戻ったら・・・次は、関係日本人とのお食事会（しかも日本料理、その名も「居酒屋」）。
　疲労困憊した私のペルー初夕食は「天ぷらそば」・・・・明日があるさ・・・VIVAペルー！

リマ第一印象

　空港脱出まで約2時間半・・・・やっとゲートを出た私を、会社のペルー人スタッフが出迎えてくれた。「すいません。遅くなって・・・」私のせいじゃないけど、とりあえず謝っちゃう私って日本人。「大丈夫です」と笑うスタッフの顔は疲れきっていた。そりゃそうだろ、もう夜中の2時過ぎ・・・・。
　車の中から初めてのペルー、リマを覗く。　「暗い！」それが私の第一印象。空港はあんなに立派だったのに・・・・しかし、市内は暗い・・・ま、当然か夜中の2時過ぎだし。スタッフが「この辺はリマの高級住宅ですね。お金持ちがたくさん住んでますね（スタッフは日系人）」とか教えてくれるけど、暗くて立派なんだかなんだかよく見えない。
　そうすると、おもむろにスタッフが「リマでは注意してください！！！」と力む。「買い物をしたら必ボレタかファクトゥーラか聞かれますね。普通は、ボレタですね。」「・・・・ボレタって何ですか？」「買い物をしたらもらう紙ですね」「・・・・は、はあ・・・・」
　どうやら領収書のことらしい。「あんなに力んでたのに・・しかもなんでいきなり領収書の説明なのだ！到着直後の車の中で・・・リマではもっと他に注意することはないのかい！」と思っていたらホテルに着いた。
　私のリマの第二印象は「領収書が大切な街」・・・・・・うーん・・・・でもＶＩＶＡボレタ！　

ＶＩＶＡペルー！！！

　思い返すは・・・「セニョリータ、部長室いいかな？」の一言が、すべての始まりでした。
　ラテン大好き、ＶＩＶＡキューバ！！！の私・・・しかし、スペイン語はフラメンコ教室で習った「ミラメ　ミラメ（私を見てみて！）」のみ。
　そんな私に、上司はにっこり「おめでとうペルーです。」「えっ？」「おめでとうペルーです！！」「はあ？」
　あの日、部長室を出た私の頭の中を、一日中、そうあの曲が流れていました・・・そう、週末に新宿駅前で奏でられているあの曲・・・「タラララ・ララララ・ラ〜♪」、誰もが知っているあの曲・・・なんだか物悲しいあの曲・・・・そう、「コンドルは飛んでいく」。
　その日から2ヵ月後、私は飛んでまいりました。揺られ揺られて約25時間。セニョリータは飛んできました。コンドルの国（本当だろうか？）ペルー。
　三十路女のペルー生活・・・・どうなることやら・・・・・でも、ＶＩＶＡペルー！！！

NIKKEIは偉大だ！

　「ＨＯＬＡ！」意気揚々と入国管理を通過し、足取り軽く荷物のピックアップへ。しかし、荷物が・・・・出てこない・・・・。4つのスーツケース、3つまでは調子が良かったが、後1つが出てこない・・・。待つこと1時間・・・ついに、ベルトコンベアが止まってしまった。おいおいおい。25時間揺られてきて、この仕打ち。「ひどいわペルー」と思っているうちに、ペルー人のおばちゃんたちに押しのけられ、あっという間に私はクレームの列の最後尾。只今夜中の1時過ぎ・・・。明日は元気に9時出社の予定なのに・・・。しかも英語通じなかったらどうしよう・・とひるむ私の前に現れたのは、燦然と輝く「ワタナベさん」！日系人だ。「ニホンゴハスコシ・・」と言いながらも、なかなかお上手なワタナベさん。地球の裏側の最初のトラブル・・助けてくれたのはワタナベさん。私は一生忘れないよ。
　クレーム処理が終わって、なんとか残りの荷物を引きずってたどり着いた税関。こんな時こそイノセント・ジャパニーズ・フェース。にっこり笑って「申告なし」に進んだのに・・・・ゲートのランプが赤に変更！おいおいおい。荷物検査の台にまわされ、くそ重たいスーツケースをＸ線検査の台に乗せろってか？？？
　温厚な大和撫子も我慢の限界！「調べられなきゃいけないものなんて持ってないわよ！何時間この空港にいればいいのさー」とまくしたてる私に・・・「あなた何しにきたの？仕事？私も昔メキシコに転勤したことがあって・・・メキシコの外交官と結婚して華やかな時もあったけど、今じゃでもどりよ〜。女はやっぱり仕事よねー」と女性検査官。私の大量のチョコラＢＢロイヤルのビンをいぶかしげに見ながらも「変な男に捕まっちゃだめよー」と見送ってくれた。
がんばるよ、女性検査官！空港脱出まで2時間半！ＶＩＶＡホルヘ・チャベス空港！